東京など太平洋側の地域は、一般に雪があまり降りません。とくに関東平野では、「西高東低」の冬型の気圧配置で強い寒気が流れ込んでいるときには、絶対と言っていいほど、まとまった雪にはならないものです。
そんな関東でも、まれに、20センチ以上の雪がどかっと降ることがあります。この2枚の写真は2014年2月8日の大雪のときのものですが、東京は27センチ、千葉は33センチの大雪に見舞われました。
では、ここ最近、関東に大雪をもたらしたときの天気図を並べてみます。何か共通点はありませんか？
↑2018年1月22日。東京23センチ（降水量24ミリ）、横浜18センチ（降水量20ミリ）など。
↑2014年2月15日。河口湖143センチ（降水量？）、甲府114センチ（降水量98.5ミリ）、秩父98センチ（降水量117.5ミリ）、前橋73センチ（降水量129ミリ）、東京27センチ（降水量96ミリ）、横浜28センチ（降水量80.5ミリ）など。
↑2014年2月8日。東京27センチ（降水量31ミリ）、千葉33センチ（降水量46ミリ）など
↑1992年2月1日。宇都宮20センチ（降水量18ミリ）、東京17センチ（降水量51.5ミリ）、勝浦5センチ（降水量31ミリ）、甲府5センチ（降水量21ミリ）など。
↑1994年2月12日。外房を除き、関東甲信のほぼ全域で約20センチ。
そう、必ず関東の南を、低気圧が東進しているのです。この低気圧は南岸低気圧と呼ばれています。
南岸低気圧は、北からの寒気と、南からの湿った暖かな空気をともに巻き込んでいきます。低気圧のコースや発達具合によって降水量や気温が大きく変わります。
低気圧が陸地に近いほど、降水量は多くなりますが、暖気の影響も受けやすくなります。陸地から遠いと降水量は少なくなりますが、寒気の影響が強くなります。
さらに、低気圧が猛烈に発達すると暖気・寒気ともに激しく巻き込みますが、発達しないと巻き込みも弱くなります。
南岸低気圧が予想されるときには、これらの兼ね合いを計算しなければなりません。しかも、地上気温が0.5℃異なるだけで、降水相（雨か雪か）は大きく変化してしまうという恐ろしさ。東京の雪予報が極めて難しいのは、こんな背景があるのです。
